Lorsqu'il est lancé sur un brasero en bronze, ce sort procure un petit feu de camp n'irradiant aucune lumière. Ce feu dispense une chaleur tout à fait normale, mais il ne dégage aucune fumée et n'émet aucun rayonnement dans le spectre normal de vision. Les objets ou aliments mis au feu chauffent ou cuisent normalement, pouvant dégager de la lumière (papier, tissu ou graisse s'enflammant), de la fumée et une odeur facilement détectable. L'aire d'effet de feu sombre est égale à la taille du brasero, dans la limite d'un diamètre de 30 cm par niveau du lanceur du sort.
La composante matérielle de feu sombre est un morceau de charbon de bois qu'il faut placer dans un brasero en bronze.